10 jours de road trip sur la Carretera Austral, l’âme sauvage de la Patagonie chilienne
La Carretera Austral, c’est 1 240 kilomètres d’asphalte et de pistes de graviers serpentant à travers les décors les plus intenses du Chili : fjords brumeux, lacs turquoise, forêts impénétrables, sommets enneigés et villages hors du temps. Un rêve pour les voyageurs en quête de déconnexion et d’aventure brute.
Ce guide complet vous propose un itinéraire de 10 jours entre Puerto Montt et Villa O’Higgins, ponctué d’étapes incontournables, de conseils pratiques, d’adresses où dormir et d’astuces pour ne rien rater de cette odyssée australe.
Itinéraire jour par jour sur la Carretera Austral
Impossible d’improviser un voyage sur la Carretera Austral. Les distances sont longues, les conditions parfois imprévisibles, et les arrêts méritent qu’on prenne le temps de les savourer. Voici un itinéraire de 10 jours éprouvé, qui mêle étapes mythiques, pauses nature et conseils de terrain.
Jour 1 : Puerto Montt → Hornopirén (220 km)
Le point de départ se fait à Puerto Montt. Après quelques courses et un plein, direction le sud via la Route 7. Premier arrêt à Cochamó pour admirer les fjords et les cascades. Puis route jusqu’à Hornopirén, un petit port paisible entouré de montagnes.
À savoir : réservation obligatoire du ferry pour traverser jusqu’à Caleta Gonzalo (J2).
Jour 2 : Hornopirén → Caleta Gonzalo → Chaitén (via ferry)
Cette journée alterne navigation et route. Trois segments de ferry vous permettent de remonter les fjords : un voyage lent, magnifique et hors du temps. Une fois à Caleta Gonzalo, la route se transforme en piste à travers le Parque Pumalín, véritable sanctuaire de nature.
Nuit possible à Chaitén, ville reconstruite après une éruption en 2008.
Jour 3-4 : Chaitén → Puyuhuapi (200 km)
Arrêtez-vous au Parque Pumalín pour randonner jusqu’au volcan Chaitén. Puis route vers le nord en direction de Puyuhuapi, bourgade aux influences allemandes nichée au bord d’un fjord.
Jour 4 : partez explorer le Parque Queulat et sa célèbre cascada colgante, chute d’eau suspendue impressionnante accessible après une belle marche.
Jour 5 : Puyuhuapi → Coyhaique (220 km)
L’étape est longue mais splendide : falaises, vallées glaciaires, forêts primaires. Arrivée à Coyhaique, capitale régionale. Vous y trouverez essence, banques et ravitaillement. L’ambiance est plus urbaine mais l’hospitalité reste typique du sud chilien.
Jour 6-7 : Coyhaique → Puerto Río Tranquilo (220 km)
Sur la route, ne manquez pas le Mirador Cerro Castillo et les paysages dignes du Canada. À Puerto Río Tranquilo, deux incontournables :
- Une excursion en bateau aux Chapelles de Marbre (Cuevas de Mármol), formations géologiques sculptées dans le lac General Carrera.
- Un trek guidé vers le Glacier Exploradores, pour marcher sur la glace bleutée avec vue sur la Patagonie.
Jour 8 : Puerto Río Tranquilo → Cochrane (120 km)
La route devient plus sauvage, moins fréquentée. Ici, la nature reprend tous ses droits. Pause possible au Lago Bertrand et au confluent des rivières Baker et Nef, un spectacle de couleurs et de puissance.
Jour 9-10 : Cochrane → Villa O’Higgins (230 km)
Dernière portion : la route se fait rude, parfois cahoteuse, mais les paysages compensent largement. Vous atteignez Villa O’Higgins, fin de la Carretera Austral. De là, possibilité de traverser à pied vers l’Argentine pour les plus aventureux.
Où dormir sur la Carretera Austral ?
L’hébergement varie selon les étapes :
- Camping sauvage autorisé mais réglementé. Préférez les aires désignées.
- Cabañas locales : petit chalet avec coin cuisine, souvent gérés par des familles.
- Lodges écolos : plus haut de gamme, souvent dans les parcs nationaux.
- En van ou 4×4 : de nombreuses apps (iOverlander) recensent les bons spots.
Quand partir ? Et avec quel budget ?
Avant de vous lancer sur les pistes de Patagonie, mieux vaut choisir la bonne saison et anticiper vos dépenses. Voici les infos essentielles pour voyager au bon moment et sans mauvaise surprise.
Meilleure période :
- Décembre à mars : été austral, températures clémentes, routes praticables.
- Printemps (novembre) et automne (avril) : moins de monde, mais météo plus capricieuse.
Budget moyen (par jour pour 2 pers.) :
- Essence : 25-35 €
- Nourriture : 15-20 €
- Logement : 30-60 €
- Activités : 20-80 € selon excursions
Conseils de baroudeur
Partir sur la Carretera Austral, c’est accepter l’imprévu. Pour profiter pleinement de l’aventure sans stress, mieux vaut être bien préparé. Voici nos conseils de terrain, tirés d’expériences vécues.
- Prévoir du cash : toutes les stations n’acceptent pas les cartes.
- Télécharger les cartes hors ligne (Maps.me, Gaia GPS).
- Vérifier l’état des routes sur le site du MOP chilien.
- Essence : faire le plein dès que possible.
- Matériel utile : poncho, jerrycan, lampe frontale, cadenas, roue de secours.
Pourquoi ce road trip est unique
La Carretera Austral n’est pas juste une route. C’est une immersion progressive dans l’un des derniers territoires sauvages d’Amérique du Sud. C’est le sentiment d’être petit face aux glaciers, de s’émerveiller d’un simple lever de brume, de discuter avec un pêcheur dans un espagnol approximatif, de goûter un asado improvisé.
C’est un voyage hors du temps, où chaque virage est une promesse d’évasion.
